Stwardnienie rozsiane, potocznie zwane przez lekarzy SM od łacińskiej nazwy: sclerosis multiplex. Jest to przewlekła i zapalna choroba obwodowego układu nerwowego, najczęściej występująca u ludzi młodych miedzy 20 a 40 rokiem życia. Jak nazwa choroby wskazuje ogniska choroby są rozsiane w całym układzie nerwowym i ich występowanie jest również rozsiane w czasie. Uważa się również, że SM jest chorobą układu odpornościowego, który to zwalcza komórki własnego organizmu właśnie w tkance nerwowej (choroba autoimmunologiczna).
Jako pierwszy chorobę zdiagnozował i opisał jako odrębną jednostkę chorobową w 1868 roku francuski neurolog Jean Martin Charcot, choć już dużo wcześniej wielu naukowców prowadziło w tym kierunku badania, na niektórych z nich opierał się również Charcot.
Ta choroba ma wiele postaci, bardzo różnie przebiega u różnych pacjentów i jest z tego powodu niekiedy mylona z innymi chorobami np. z udarem mózgu, zapaleniem mózgu, brucelozą, guzami mózgu, chorobą Behceta, choroba Parkinsona.
Postacie stwardnienia rozsianego
Przyjmuje się, że SM może mieć jedną z poniższych form:
Wylew jest to napłyniecie krwi do mózgu i jego mechaniczne uszkodzenie. Wylew jest następstwem wypadku. Krew która napływa do mózgu powoduje jego pokaźne uszkodzenie, gdyż przestrzeń znajdująca się w naszej głowie jest ograniczona przez czaszkę, a napływająca krew tworzy w niej wtedy nadciśnienie, co w efekcie powoduje uszkodzenia mózgu.
Tiens - Tianshi
Nazwa Tiens wywodzi się od chińskiego słowa „tianshi”, które jest połączeniem dwóch wyrazów: lew i niebo, stąd „tianshi” można przetłumaczyć jako „Niebiański Lew”.